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너무 자랑스러운 고향, 영덕
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2019년 07월 01일(월) 10:16 [i주간영덕] 
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| | | ↑↑ 임충빈(任忠彬) | | ⓒ i주간영덕 | |
6·25전쟁 69돌을 맞이한 올해는 영덕 역사가 새롭게 조명되고 있어 호국보훈의 달, 6월이 행복하기만 하다. 중앙 4대 일간지 한 곳에 머리기사로 한 달에 두 번이나 실렸으니 아침에 눈이 번쩍 뜨인다. 고향 까마귀만 봐도 반갑다는 데 고향을 신앙처럼 여기는 나에겐 형언할 수 없어 스크랩해서 보여주길 계속한다.
조선일보(27일 A10 면) 10단 통으로 크게 실린 최영섭(92세) 예비역 해군 대령의 생생한 증언과 알찬 자료로 인천상륙작전의 명성에 가려 국민에게 상대적으로 묻힌 장사상륙작전 상황이 낱낱이 소개돼 이번 여름 동해 피서지, 떠 오르는 관광지 영덕의 이해에 도움이 클 것이다.
영덕 사람이면 잘 알겠지만, 장사상륙작전은 준비없이 동족상잔의 전쟁을 당하여 우리는 제대로 대항도 못 해보고 피난길에 오를 정도로 피해가 엄청 커지고 국토의 90%를 점령당해 절체절명의 위기 때 마지막 카드(육군 작전 제174호)로 유엔군이 인천상륙작전을 감행하려고 전략상 장사상륙작전을 한다는 정보를 흘려 인민군이 동해안 영덕지구로 집결, 진격하도록 이목을 끌게 유도한 양동작전(陽動作戰), 동명서격(東鳴西擊)을 감행, 전술이 성공해서 전세를 뒤집었고 반격해서 서울 수복과 압록강까지 점령하는 전과를 거두는 계기를 만들었다.
서해안에서 국군과 유엔군 주력부대가 인천을 공략할 때 영덕 장사엔 문산호에 학도병 772명과 해군 56명, 선원 11명이 전날 부산항을 출발해 9월 15일 새벽녘 동해안 요새인 영덕군 장사 앞바다에 상륙작전을 강행하려는데 높은 파도와 거센 풍랑의 악조건에도 간신히 뭍에 닿은 학도병 등이 집중적인 적의 포화 속에 결사항전으로 국도 7호선을 봉쇄, 보급로 차단과 전력을 집중토록 유도한 것이 계획대로 성공하였으나 문산호[2300톤급 LST(전차 상륙용 함정)로 2차대전을 치르고 1947년 미국에서 사들인 민간인 선박을 차출]는 좌초되었고 학도병·해군·선원 등 139명의 귀중한 목숨을 잃었고 110명이 다쳤다는 내용과 사진, 지도까지 실린 걸 보고 전쟁의 참혹함을 새삼 실감한다.
또, 27일 충남 계룡대 해군본부에서 열린 ‘6·25전쟁 장사상륙작전 문산호 전사자 서훈식’에서 최 대령이 8년여에 걸친 노력으로 발굴한 ‘군번없는 참전영웅’ 전사자 문산호 선원 10명에게 화랑무공훈장(11명 중 선장은 지난해 충무무공훈장)을 심승섭 해군참모총장께서 수여하고 유가족과 의장대를 사열하는 사진과 함께 크게 보도돼(28일자 조선일보 A10면과 11면을 비롯한 모든 매체마다 보도함) 장사상륙작전이 6·25전쟁을 반전시킨 전승지(戰勝地), 전적지(戰蹟地)라는 사실을 이제야 알려 전쟁에 대한 경각심과 애국혼을 일깨워 준다.
영덕 장사에 세워진 기념공원이 또 하나 애국충절의 호국공원으로 많은 사람에게 교육·견학장과 관광지로 자리매김하길 바란다. 이렇게 잦은 보도와 알림으로써 ‘나라를 지킴은 그 어떤 대가나 보상없이 애국심하나만으로 천추만대에 영원하게 빛날 것’이라는 자존의 살신성인은 시대를 초월한 교훈이 될 것이다.
세상은 하루가 다르게 변해가지만, 칠순이 다 되었는데도 나라는 동강나 있고 전쟁 위험이 도사리고 있어 전쟁을 잊을 수도, 잊어서도 안 되는 형국이라 마음은 무겁고 사명감은 커지고 있다.
필자는 몇년 전부터 장사상륙작전이 한국전사에 중요함과 장사에 기념공원 조성 등 영덕인의 노력을 지역신문과 SNS 등에 올렸더니 이것이 검색 창에 올려져 많은 사람이 볼 수 있도록 애써 왔는데 이번 기사를 접하면서 우리 고장 영덕에 훌륭한 전통문화, 사적지와 관광자원이 많으나 제대로 알져지지 아니하여 앞으로도 계속 발굴, 더 많이 알리고자 다짐한다.
역사는 지금 우리가 기억하고 가야할 길, 그래서 역사는 현재이고 미래라 한다. (2019. 6. 29. 토요일)
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